Le Brésil

Immense tâche verte sur le planisphère, le bassin amazonien est une véritable usine à chlorophylle. La majeure partie du territoire brésilien est recouverte de cette forêt impénétrable. Ce pays, qui couvre près de la moitié du sous-continent, grouille de vie. La nature explose ici dans toutes ces formes. Pourvu d’une biodiversité inestimable, le Brésil tient une place de choix dans le coeur des naturalistes.

Initialement occupé par des peuples indigènes, le pays s’est rempli par vagues successives de colons portugais et d’esclaves venus d’Afrique. La conquête du territoire a été longue, difficile et destructrice. Ce n’est que dans les années 1980 que l’ouverture de la Transamazonienne marque un tournant dans la conquête du pays. Le boom économique qui a hissé le Brésil à la 9e place mondiale, n’a pas épargné la forêt et les peuples premiers qui y habitent. Chaque jour, la jungle (pourtant nécessaire aux équilibres mondiaux) est grignotée sous les incendies et le déboisement qui précèdent l’arrivée des colons venant des favelas déshéritées.

Notre périple au Brésil sera court et nous nous limiterons à la visite du marécage du Pantanal. Cette zone humide de plus de 210 000 km² héberge prés de 3500 espèces végétales, 400 espèces de poissons et plus de 650 espèces d’oiseaux, sans compter les insectes, reptiles et amphibiens qui arborent ici un fort taux d’endémie. Ces terres immergées sont le territoire de chasse de l’anaconda et des caïmans. Ici vivent les jabirus, des cigognes aux proportions impressionnantes, des tapirs, des cerfs des marais, sous le regard des pumas et des jaguars.

En entrant sur le territoire par les chutes d’Iguazú, nous partirons pour la ville de Corumbá. Cette ville est la porte sud du marais, il nous faudra prendre les pistes qui remontent vers le nord pour des rencontres très sauvages!